Aktuality a novinky

Pravěké řešení moderní fotovoltaiky?

Solární články, které se v dnešní době používají ve fotovoltaice, mají čím dál lepší účinnost, ale jedno omezení jim stále zůstává – všechny dokáží měnit na energii pouze viditelnou část slunečního záření. To znamená, že zpracovávají světlo, ale s infračerveným zářením, tedy teplem, si poradit nedokážou. Vědci nyní v přírodě objevili chlorofyl, který získává energii právě z tepla – a chtějí se jím inspirovat při vývoji solárních článků.

Chlorofyl je zelené barvivo, které je obsaženo v rostlinách a je zodpovědné za fotosyntézu. Doposud byly známy čtyři různé typy chlorofylu, z nichž všechny dokázaly absorbovat pouze viditelné světlo. V pravěkých usazeninách zvaných stomatolity se však objevuje další typ – a ten zpracovává i infračervené záření. Stomatolity jsou primitivní pravěké bakterie, které byly postupně pokryty vápenatým kalem. Touto vrstvou už viditelné světlo příliš dobře neprocházelo, a tak si bakterie zřejmě osvojily schopnost využívat i záření s kratší vlnovou délkou.

Pro fotovoltaiku by podobné vylepšení znamenalo obrovský krok dopředu a výrazné zvýšení efektivity solárních článků. Pokud by dokázaly pracovat i s teplem, tak by se krom klasického využití otevřela cesta i miniaturizaci – články vetkané do oblečení by například mohly využívat tepla vyzařovaného lidským tělem k nabíjení mobilních telefonů, mp3 přehrávačů, navigací a dalších přístrojů. A to by byl teprve začátek...